2023年の全英オープンで選手たちから学んだ7つのこと

イングランド、ホイレイク — ゴルフをするときにいつも後ろポケットに入れているスコアカードホルダーの中に、一枚の紙が入っています。その紙には 13 の異なる番号が書かれており、カバンの中の各クラブに 1 つずつ付いています。それは、発射モニターで各クラブで20ショットを打ち、バッグの中のすべてのクラブの距離を平均するという比較的骨の折れるプロセスを経て、昨年からそこにありました（もちろんパターは除きます）。

それに依存するようになりました。おそらく、あの紙切れの前ではバッグの中のクラブの半分を手放すだろう。先週までは、すべてのクラブでの正確なヤーデージを知ることが、私にとってはかなり役に立っていました。

ゴルフダイジェストのスタッフ仲間とともに、ロイヤル・リバプール周辺の隣接するリンクスコースで数ラウンド（私たちはこれらを「リサーチラウンド」と呼んでいます）に忍び込んでみたところ、それらのコースではその紙切れがどれほど価値のないものであるかがすぐに明らかになりました。これらの数字を書き留めて以来、初めて、そんなことを気にせずにゴルフをするようになりました。

PGA ツアーからランクに至るまで、多くのゴルフは実行力のあるゲームです。スポットを選択し、その番号に到達しようとします。ダーツボードの中心にダーツを投げるように、成功も失敗も始まり、終わるのはあなたひとりです。

リンクスゴルフは違います。特定の風が吹くと、ドライバーはフェアウェイを下るのではなく、フェアウェイを横切ってしまいます。あるいは、高く浮かせてどこへも飛ばしましょう。リンクスコースでは、9 アイアンを 5 アイアンに、5 アイアンをバッグの中で最高のサンドウェッジに変えることができます。

ほとんどのゴルフコースをマスターするということは、ゴルファーとしてのあなたの意志をレイアウトに反映させることを意味します。リンクスゴルフは、今この瞬間、目の前にあるものと噛み合うことが求められます。 2006年にタイガー・ウッズがロイヤル・リバプールで優勝したときのように、ドライバーを永久に手放すことを意味する場合もあれば、これまでプレーしたことのないショットを要求することを意味する場合もある。紙に数字を走り書きする必要はありません。

ブライアン・ハーマンはロイヤル・リヴァプールについて、「各ゴルフホールでプレーするにはいくつかの異なるオプションがある」と語った。「風に吹かれている場合は、より多くのクラブを打ち、それを空中に飛ばして風を止めようとすることもできますし、より低いものを繊細に試すこともできます。打たなければならないショットの多様性を楽しんでいます。」

伝説的なイギリスのゴルフ作家、バーナード・ダーウィンの有名な言葉に、ホイレイクの要素がロイヤル・リバプールを「偉大なチャンピオンの育成者」にしているというものがあります。ウォルター・ヘイガンからボビー・ジョーンズ、ピーター・トンプソン、タイガー・ウッズ、ロリー・マキロイに至るまで、歴史がそれを確実に裏付けている。

ブライアン・ハーマンは、そのリストの後に続くことを期待する名前ではありません。しかし、36歳の彼がクラレットジャグを掲げながら雨の中に立っていると、ホイレイクはまた同じことをやってしまった。ブライアン・ハーマンは定石を捨て、代わりに自分の感覚をマスターした男でした。それがリンクスゴルフの要素を克服する唯一の方法です。そしてそうすることで、ハーマンは間違いなく偉大なチャンピオンであることを証明した。

ロイヤル・リバプールでのパットについては多くの話題があった。スコッティ・シェフラーはパットを決められなかった。ロリー・マキロイやトミー・フリートウッドもできなかった。ブライアン・ハーマンにはそれができたので、彼が勝ちました。

確かに、ハーマンはロイヤル・リバプールで素晴らしいパターでした。しかし、それは正確には何を意味するのでしょうか?

私たちのほとんどは「良いパッティング」について考えるとき、ロングパットを消耗させてバーディを狙って20フィートを歩くことを思い浮かべます。ハーマン氏の統計は別のことを物語っている。彼は先週、グリーン上で11.57ストロークを伸ばしたが、今週落とした最長パットは30フィート強だった。ローリー・マキロイは、同じ72ホールでそれよりも長いパットを2つ落とした。シェフラーと他の29人の選手も同様だった。

ハーマンのエリートパッティングパフォーマンスは、代わりに退屈で並外れたパフォーマンスを生み出すことを前提としていました。彼には３パットがなかった。彼は10フィート以内のパットを1つだけ外したが、5フィート以内ではパットを外さなかった。そうすれば、他の誰もチャンスを得ることができません。

「私はそれらのパットを決めることを期待しています」と彼は言った。

残りの人たちが抱えている問題は、間違ったパットをすることを期待していることだ。確かに、15 フッターや 20 フッターをドロップするのは楽しいですが、物事の仕組み上、これらを見逃してもあまり問題にはなりません。 5フィートと10フィートのパットをもっと成功させましょう。それらを見逃すことは良いラウンドの命を奪うものであり、悪いラウンドを回避するための鍵となります。