なぜマスターズがゴルフボールの巻き返しの運命を決めることができたのか

声

ジェイ・モナハンがPGAツアー選手たちに、ゴルフボールのロールバック提案をツアーが支持しないことをUSGAとR&Aに通知すると約束するメモを漏らしたとき、彼が単に自分の構成員を更新しているだけだと少しも考えないでください。

いいえ、最もグロテスクなこの行為は、支配団体に対する一種のメッセージ売りであり、同時に、本質的に勝敗を決定する PGA ツアー団体の政治家に対する失われた信頼を取り戻すための、おそらく非常に疑わしい取り組みでもありました。モナハンはまだ彼らのフロントマンであるべきだ。

実際、流出した覚書は、誰かが本当に距離を置いてマットレスに行く意思があるかどうかをめぐって、ツアー、支配団体、メジャー選手権、そしておそらく最も直接的にはオーガスタナショナルを巻き込んだ一か八かのチキンゲームを開始した。

モナハンの立場は明らかだ。ボールのロールバックはスターターではない。 USGAとR&Aは3月、エリートレベルでドライビングディスタンスを15～20ヤード短縮できるよう、ツアーでプレーするボールを変更する提案を発表した。 マーケティングの観点から見ると、このツアーは、飛距離の増加が観客にとって魅力的であるか、あるいは飛距離の短縮により商品の興奮が減り、プレーヤーにとって不必要な調整や困難が生じると考えている。 (そのような立場を裏付ける証拠があるかどうかは、まだ示されていません。)

この立場により、USGA と R&A は直ちに、ロールバック計画の主なターゲットが計画に従う気がないことを認識することになります。 もちろん、USGAとR&Aは、全米オープンや全英オープン選手権を含むトップイベントにこのルールを導入する計画を立てていたという記録がすでに残っている。 PGAオブ・アメリカは、PGAチャンピオンシップのボールロールバックのアイデアをあまり積極的に支持していないが、オーガスタ・ナショナルはフレッド・リドリー会長の声で、飛距離の増加を阻止することを強く支持している。 昨年4月のマスターズ前夜、同氏は「我々は一貫して運営団体を支持しており、距離を縮めたいという希望を改めて表明する」と述べた。

それで、今瞬きするのは誰ですか？ さて、この規則変更を採用するプロセスは、支配機関がすべての利害関係者から意見を集める通知とコメントの期間の終わりに近づいています。 これには、もちろんツアー参加者だけでなく、メーカー、ゴルフコース設計者、その他ゲームに携わる人々、さらには日常のゴルファーも含まれます。 その後、USGAとR&Aが正式な規則と施行予定日を発表する可能性がある（現時点では2026年に設定されている）。 あるいは、さらなる検討を経て、何もしないことが最善の行動であると決定することもできます。 (その可能性は低いでしょう。) あるいは、ルールを作成することを決定し、それを計画の一部にせず、ツアーやイベントで誰もがそれを実装できるオプションとして提供することもできます。

そこでオーガスタ・ナショナルが登場します。

デビッド・キャノン

同クラブは、ドライビングディスタンスの増加に対処し、マスターズを過去半世紀と同様に今日のプレーヤーにとって意味のある、挑戦的なものに保つために、過去25年間でコースの全長を約600ヤード追加した。 クラブはこの傾向を継続することに興味がなく、クラブの指導者らは今世紀のほとんどの間、独自のトーナメントボールを採用することを検討してきた。 もし統治機関がロールバック案を進めたとしても、モデル・ローカル・ルールと呼ばれる形で計画通りにそれを制定した場合、ロールバックは理論上のみ存在することになる。 何らかの組織やイベントがそれを採用しない限り、または採用するまでは実践にはなりません。 その組織はペプシツアーにはならないし、そのイベントはアルゼンチンオープンにもならない。 でもそれはマスターズかもしれない。

オーガスタ・ナショナルがマスターズの新しいロールバック・ガイドラインを採用すると考えるのは当然であり、資格のあるすべての選手がマスターズが定めるあらゆる制限の下でプレーすると考えるのも無理はない。 彼らはすでに、その難解なすべきこととしてはいけないことをすべて観察しており、多くの人は、グリーンジャケットを永久に着るチャンスのためだけに、4日間ずっとウィッフルボールでプレーする可能性があります。